« Dans les politiques de mobilité internationale, le conjoint accompagnateur est encore souvent pensé comme un sujet périphérique. Pourtant, c’est parfois lui — et très souvent elle — qui assume le coût silencieux du départ : interruption de carrière, perte de revenus, absence de cotisations, dépendance au visa du conjoint salarié. » Ce constat est celui de Marie Truchassou, fondatrice de Forwards International HR et With My Expat Compass.

Le coût silencieux du statut de conjointe accompagnatrice

Les effets se prolongent après le retour : perte d’autonomie financière, trou dans le CV, années sans cotisation au régime de base ni à la retraite complémentaire. En cas de séparation, le déséquilibre est double : immédiat — « plus de revenu propre, une carrière interrompue, parfois plus de mutuelle, et des droits sociaux à reconstruire » — puis différé, au moment de liquider sa retraite. Pour Marie Truchassou, « les années manquantes pèsent encore et sont rarement anticipées dans les accords de divorce. Il ne faut donc pas hésiter à demander aux entreprises qui organisent une mobilité familiale d’assumer une part, notamment en payant les cotisations retraite du conjoint accompagnateur ». Si, en Europe, la perte d’autonomie peut rester limitée, ailleurs les obstacles se cumulent : visa dépendant, marché fermé, barrière linguistique, normes défavorables aux femmes. La maternité révèle aussi ces écarts : « À l’étranger, la législation contre le licenciement des femmes n’est souvent pas aussi protectrice qu’en France. »

Violences conjugales : l’expatriation comme enfermement

Lorsque ces dépendances s’ajoutent à des violences conjugales, l’expatriation peut devenir un piège. Priscillia Routier-Trillard, fondatrice de l’association THE SORORITY FOUNDATION et de sa plateforme SAVE YOU, accompagne des Français de l’étranger confrontés à ces violences. La plateforme — gratuite, mondiale — propose une interlocutrice unique, un suivi confidentiel psychologique et juridique et, selon l’urgence, une escalade vers le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.

Bilan : 263 familles accompagnées en 2025 (+69 % par rapport à 2024), sur tous les continents, et plus de 600 depuis octobre 2022. SAVE YOU s’appuie sur l’outil de solidarité citoyenne de l’association : THE SORORITY, réseau d’entraide sécurisé et gratuit regroupant plus de 390 000 personnes, 2 000 associations et 26 000 lieux sûrs.

Mais, avant même l’accès à l’aide, l’obstacle financier est souvent le premier verrou : certaines femmes ne peuvent ouvrir un compte bancaire sans salaire local. « Dans les situations d’emprise, téléphone et messageries sont surveillés ; SAVE YOU doit donc recourir à des codes et à des canaux détournés. » À cette dépendance s’ajoute souvent la question des enfants. « Une mère quittant le pays avec ses enfants sans l’autorisation de l’autre parent peut être accusée d’enlèvement ; à l’inverse, partir sans eux peut être considéré comme un abandon. »

En outre, toutes ne souhaitent pas rentrer en France ; la protection doit donc permettre de rester en sécurité là où l’on vit. D’où des besoins concrets : payer une nuit d’hôtel, financer un billet d’avion ou de train, permettre une première consultation juridique ou psychologique. « Nous avons demandé, dans ce cadre, la mise en place par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères d’un fonds d’urgence dédié », indique Priscillia Routier.

Ce que protéger veut vraiment dire

Ces parcours obligent à élargir la définition de la protection sociale. Être protégée, pour une femme française à l’étranger, c’est avoir les moyens concrets d’agir : droits propres, cotisations préservées, accès à un avocat, à un hébergement d’urgence. Une mobilité internationale réussie ne se mesure pas à la seule réussite professionnelle du salarié expatrié. Elle passe aussi par la sécurité et l’autonomie de celles qui vivent cette expatriation à ses côtés — ou parfois seules, loin de la France.

Avant de partir, anticipez votre situation. Renseignez-vous sur vos droits au travail dans le pays d’accueil, maintenez si possible une affiliation à un régime de retraite et conservez un accès personnel à un compte bancaire. Ce n’est pas une précaution pessimiste : c’est la condition pour que le départ reste un choix, et non un point de non-retour.

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• withmyexpatcompass.com
• jointhesorority.com