Parmi les témoignages recueillis par Le Journal des Français à l’étranger (anonymisés), Laurence C. explique être passée « par tous les visas », du visa étudiant au visa qualifié dans la recherche, puis au visa sponsorisé par sa conjointe australienne rencontrée sur place. C’est grâce à ce « partner visa » qu’elle a finalement obtenu la citoyenneté australienne.

Camille V. est pour sa part arrivée en 2016 avec un permis vacances-travail (PVT), à l’issue duquel elle a enchaîné plusieurs visas étudiants, s’engageant dans des études « pour la forme », en dépit de son master en sciences sociales. Sous couvert de ce PVT, elle était autorisée à continuer à travailler un petit nombre d’heures par semaine, alors qu’elle ne rencontrait plus les conditions pour un second « working holiday visa ». Elle est ensuite restée en Australie durant la pandémie de coronavirus grâce à un visa « Covid-19 » proposé aux travailleurs migrants restés dans le pays. Après huit ans, son employeur a fini par sponsoriser son visa de travail, ce qui lui a permis d’obtenir le statut de résidente permanente australienne en 2025. Elle estime que toutes les procédures de demandes de visa lui ont coûté au bas mot 20 000 euros.

Céline C. est arrivée en Australie il y a un peu plus de huit ans grâce à un visa partenaire, ayant suivi son conjoint australien rencontré en France, qui souhaitait retourner dans son pays natal. Elle décrit « un très gros dossier à monter et une démarche chère ».

Pierre P., enfin, explique être arrivé avec un visa touristique avec sa famille et avoir ensuite connu « 10 mois de galère de recherche de boulot » en vivant très modestement sur ses épargnes. Il a notamment dû quitter le pays deux fois pour introduire des demandes de nouveaux visas touristiques. Il a ensuite bénéficié d’un visa de travail sponsorisé par son employeur, ce qui a ultérieurement permis à toute sa famille d’acquérir la nationalité australienne.

Les parcours migratoires s’avèrent donc souvent sinueux, coûteux et nécessitent de longues démarches administratives. Si les visas touristiques et les PVT sont délivrés rapidement et sont relativement abordables, les autres visas étudiants, de travailleurs qualifiés, d’affaires ou de regroupement familial sont plus onéreux et nécessitent de fournir de multiples documents (diplôme, casier judiciaire, actes de naissance ou de mariage) avec des traductions certifiées. Dans certains cas, il faut aussi prouver un certain degré de maîtrise de l’anglais en réussissant le test IELTS. Seules certaines catégories de visas temporaires peuvent déboucher sur la résidence permanente, précondition afin d’acquérir la citoyenneté australienne. Pour évaluer la formule de visa qui correspond le mieux à sa situation, naviguer dans des cas complexes ou se délester des démarches administratives, les agents de migration peuvent s’avérer utiles pour établir un bon dossier d’application.

Les règles migratoires sont régulièrement révisées par le gouvernement australien, qui privilégie une migration économique choisie. Il dicte le ton en veillant à ce que les migrants correspondent aux métiers en pénurie, si bien que la liste des compétences recherchées pour les visas pour travailleurs qualifiés est souvent mise à jour. La nomenclature chiffrée des catégories de visa et le jargon associé ne facilitent pas la compréhension des démarches. Elle est en outre sujette à modification soudaine, ce qui complique aussi les procédures.

Corinne Bot, PDG et fondatrice du groupe de services de ressources humaines Polyglot Group, aborde toutefois la question des visas avec beaucoup de pragmatisme. Si elle concède que les visas ne sont pas accordés d’office et qu’on ne peut pas arriver en Australie « la tête dans les nuages », elle assure que l’obtention d’un visa de travail temporaire, menant à la résidence permanente, est tout à fait possible pour ceux qui ont « la bonne attitude » et s’y préparent.

Afin que les démarches aboutissent, il faut composer avec l’administration australienne, qu’elle décrit comme très « procédurière ». La bonne formule, selon elle, est de faire correspondre le profil d’un candidat ou d’un poste avec les titres exacts figurant sur les listes gouvernementales des métiers en pénurie. Ces listes comprennent des métiers intellectuels (informatique, intelligence artificielle, conseil), mais aussi beaucoup de métiers manuels (plombiers, travailleurs de la construction) et de bouche (boulangers, cuisiniers), résume-t-elle. Pour les professions manuelles, elle précise toutefois que la maîtrise de l’anglais reste souvent le plus gros obstacle au visa.

Mme Bot considère le PVT comme un tremplin et une excellente option pour appréhender le marché de l’emploi. Elle rappelle un détail très avantageux pour les couples : lorsqu’un candidat décroche un visa sponsorisé, son ou sa partenaire est également intégré sur ce même visa. Si bien que le conjoint est alors libre de travailler pour n’importe quel employeur et de trouver un emploi où il le souhaite.