« Un même lieu avec un logement pas au niveau ou un super logement, c’est vraiment très différent », explique Ambroise Debret, spécialiste du nomadisme digital depuis près de 10 ans. À Lisbonne, il se souvient avoir choisi un appartement moins cher, persuadé d’avoir fait une bonne affaire. Mais au bout d’une semaine, mauvaise surprise : des cafards, des rats dans les murs et un tramway qui faisait trembler le bâtiment. Une expérience qui lui a appris à ne plus sacrifier le confort pour économiser sur son logement.

Le coliving, pour rencontrer du monde dès son arrivée

C’est souvent la formule privilégiée par les nomades qui voyagent seuls et souhaitent faire rapidement des rencontres. Le principe : louer une chambre privée dans une résidence où les espaces communs sont partagés avec d’autres travailleurs à distance. Le loyer mensuel inclut généralement les charges, le Wi-Fi, le ménage et parfois l’accès à un espace de coworking et des événements. « C’est une excellente occasion de rencontrer des gens, il y a des bureaux dans les chambres, et généralement une bonne connexion Internet. Aussi souvent dans des endroits vraiment sympas », témoigne un internaute sur Reddit. Pour Ambroise, qui a lui-même expérimenté plusieurs colivings, la formule est particulièrement intéressante lorsqu’on arrive dans une ville que l’on ne connaît pas et que l’on souhaite pouvoir se mettre au travail dès le premier jour. Tout y est facilité. Mais le coliving a ses limites.

D’abord son prix, qui a considérablement augmenté dans certaines destinations. Ensuite, le confort : les chambres sont parfois petites, les cuisines et salles de bains partagées et les nuisances sonores fréquentes. « Le piège du coliving pour moi c’est que ça devienne une colonie de vacances pour adultes où personne ne bosse », prévient Ambroise. Un autre digital nomad témoigne sur Reddit : « Le Co-living c’est très sympa avec une ambiance “étudiant/ Cité U de luxe” mais on reste “entre-nous”, on bosse ensemble et on vit ensemble c’est un peu pesant à la longue et pas assez ouvert sur le reste du monde. »

Le conseil d’Ambroise : commencer par une semaine en coliving, le temps de découvrir la ville et de rencontrer des personnes, avant de prendre un appartement à moyen terme. C’est d’ailleurs ce qu’il a fait à Lisbonne, en partageant ensuite un appartement avec un ami rencontré sur place.

L’appartement, pour créer sa routine

On dispose de son propre espace, on peut recevoir des amis et aménager son bureau. Sur les plateformes de location, notamment Airbnb, les réductions pour les séjours mensuels peuvent être particulièrement intéressantes. Certains propriétaires proposent des tarifs dégressifs qui rendent la location au mois plus avantageuse. Il ne faut pas hésiter à négocier. De plus, Ambroise recommande de comparer systématiquement Airbnb et Booking dont les prix peuvent varier selon les pays.

« On peut se faire la cuisine, on a une “suite” : chambre + salon + cuisine + bureau », explique un autre nomade digital sur Reddit. Il apprécie également de ne pas avoir à subir les sollicitations d’un personnel hôtelier qui ne comprend pas toujours son quotidien : « Qu’est-ce que vous allez visiter aujourd’hui ? »

L’appartement offre donc davantage de liberté, mais présente un inconvénient : l’isolement. Lorsqu’on voyage seul, il peut être difficile de nouer des relations si l’on ne fréquente pas de coworking ou d’autres lieux de sociabilité. Ambroise souligne le fait que les cafés autour du monde peuvent être des espaces de travail idéaux « En Europe je prendrais plutôt un coworking, mais en Thaïlande, ça ne vaut pas le coup parce que comme dans certains endroits du Mexique ou au Canada, les cafés sont très confortables donc on peut changer tous les jours et ça revient moins cher qu’un coworking. »

L’hôtel, pour le confort et la simplicité

Réception, ménage, services, parfois salle de sport ou piscine : s’installer sans avoir à gérer les contraintes du quotidien. Ambroise est assez catégorique sur la durée : « Jusqu’à une semaine en général, l’hôtel sera plus facile, mieux et plus confortable. » Au-delà, l’absence de cuisine et le manque d’espace peuvent devenir contraignants. Il faut également vérifier la qualité de la connexion Internet : tous les hôtels ne sont pas conçus pour accueillir des travailleurs à distance.

Une alternative moins conventionnelle mérite aussi d’être envisagée : les petits hôtels familiaux qui proposent des studios ou des bungalows indépendants. « Ce que j’aime le plus c’est louer un studio/bungalow dans un petit hôtel tenu par une famille : on tisse un lien, on ne se sent pas seul et c’est souvent pas cher », confie un internaute.

L’auberge de jeunesse nouvelle génération

Longtemps associées aux dortoirs et aux petits budgets, les auberges de jeunesse ont aussi évolué. Certaines proposent désormais des chambres privées avec salle de bain, espace de coworking et café. Une solution intermédiaire entre le coliving et l’appartement indépendant : on profite de la vie collective sans renoncer à son intimité.

Ambroise recommande cette option à ceux qui souhaitent faire des rencontres sans consacrer une part trop importante de leur budget au logement. « Ça peut valoir le coup de prendre ce logement-là et si besoin de prendre un coworking à côté, qui coûte entre 100 et 200 euros par mois, parfois un peu plus », précise l’expert.

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Quel budget prévoir selon la destination ?

C’est l’un des principaux critères de décision. Et sur ce point, les écarts peuvent être considérables d’un pays à l’autre, mais aussi d’une ville à l’autre.

En Asie du Sud-Est, Ambroise estime qu’il est possible de trouver un bon appartement pour 600 à 700 euros par mois. À Chiang Mai, en Thaïlande, il paie actuellement environ 600 euros pour un logement dans l’une des belles résidences de la ville. À Bangkok, ce budget permettrait toutefois de viser un quartier moins recherché. En Corée du Sud, au Japon ou à Taïwan, il faut plutôt compter autour de 1 500 euros mensuels pour un appartement de bon standing. En Europe de l’Ouest, Ambroise retient également un budget d’environ 1 500 euros pour un logement offrant un minimum de confort, même si les différences sont importantes entre les villes. En Bulgarie, il estime qu’environ 500 euros peuvent suffire.

Le spécialiste invite à raisonner à l’échelle de l’année plutôt qu’à celle d’une destination. En effet, un nomade digital ne passe pas nécessairement douze mois dans le même pays : il peut alterner entre des destinations plus ou moins abordables. « Il y a quelques années, je disais que le budget minimum pour être nomade était de 1500 euros par mois. Aujourd’hui dans la plupart des endroits je mettrais plutôt un budget minimum de 2 500 euros par mois pour pouvoir être un peu où tu veux. » Il s’agit ici du budget global de vie et non du seul loyer. Ambroise estime qu’environ la moitié de cette enveloppe est consacrée à l’hébergement.

Les points à vérifier absolument

La qualité de la connexion Internet est le nerf de la guerre. Une connexion instable peut compromettre les journées de travail. Ambroise demande systématiquement au propriétaire d’un appartement une capture d’écran d’un test de débit. Il conseille également de lire les avis des voyageurs en recherchant les mentions « Wi-Fi » et « Internet ».

L’emplacement. Ambroise conseille de privilégier les quartiers intermédiaires, plutôt que l’hyper-centre touristique et ultra actif ou les zones trop éloignées qui peuvent compliquer les déplacements et limiter les occasions de rencontrer du monde. Pour se renseigner sur l’ambiance des différents quartiers, il utilise notamment Hoodmaps, un site collaboratif qui permet de repérer les zones animées, les lieux fréquentés et les quartiers en devenir.

L’espace de travail.  Il faut pouvoir installer son ordinateur, travailler plusieurs heures sans inconfort et, si possible, disposer d’un espace séparé pour passer ses appels.

Ne vous contentez pas de la note globale. Regardez les commentaires récents, qui peuvent révéler des nuisances sonores, des travaux à proximité ou un logement qui ne correspond plus aux photos. Pensez aussi à comparer les avis sur Google, Booking et Airbnb : ils ne sont pas nécessairement les mêmes.