Sophie Pétronin a 73 ans, elle est médecin nutritionniste et dirigeait au Mali une association d’aide aux orphelins. Le 24 décembre 2016, elle a été enlevée dans le nord du Mali. Elle souffre de paludisme et d’un cancer. L’enlèvement avait été revendiqué par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, une alliance formée, au début de 2017, par plusieurs mouvements islamistes armés du Mali.

2 ans après cet enlèvement, le 24 décembre 2018, le porte parole du Quai d’Orsay déclare : « Les autorités françaises s’associent à la douleur de ses proches dans cette épreuve et insistent sur la nécessité d’une libération immédiate pour des raisons évidentes d’humanité. Nous comprenons les inquiétudes exprimées par la famille sur l’état de santé de l’otage et partageons sa préoccupation.

l’État continuera d’agir sans relâche pour retrouver notre compatriote. Le ministre de l’Europe et des affaires étrangères et ses collaborateurs poursuivent leur action et sont à la disposition de la famille. »