Les chiffres clés de la mobilité en France et vers l’étranger

« L’impact de la pandémie, les chiffres en attestent, a été très atténué par le volontarisme de la France à rester ouverte aux mobilités. » affirmait Donatienne Hissard dans le dernier rapport annuel de Campus France. La directrice générale de l’organisme public se réjouissait notamment de la capacité de la France à accueillir 2 000 étudiants ukrainiens, « leur fournissant ainsi un refuge académique en France ». Au total, le rapport indique que la France a accueilli cette année plus de 400 000 étudiants étrangers – en études supérieures ou en alternance.

L’Afrique en forte progression

Le Maroc et l’Algérie font partie des principaux pays d’origine des élèves étrangers en France. Ils étaient sur l’année 2021-2022 plus de 46 000 Marocains et plus de 31 000 Algériens inscrits dans le supérieur français. Affichant des croissances respectives de 22% et 19%, l’augmentation de leurs effectifs se calque sur la moyenne générale d’étudiants étrangers en France, qui s’élève à 22%. Même si l’Afrique du Nord demeure la première région d’origine, le rapport pointe une augmentation fulgurante des étudiants en provenance d’Afrique subsaharienne. Leur nombre « croît à un rythme deux fois plus rapide (+40%) que le nombre total d’étudiants étrangers en France » depuis cinq ans. D’une manière générale, sur les vingt-cinq premiers pays d’origine des étudiants étrangers, huit sont situés sur le continent africain.

À l’inverse, il semblerait que la France ait été moins attractive pour les étudiants asiatiques. Elle affiche notamment une baisse des effectifs d’élèves en provenance de Chine – qui reste tout de même l’une des principales régions d’origine après les pays du Maghreb – de 2% par rapport à l’année dernière, et de 4% par rapport à 2016. Même phénomène pour les étudiants vietnamiens : leurs effectifs a diminué de 4% par rapport à 2020-2021 et de 7% par rapport à cinq ans plus tôt. Selon Campus France, ce ralentissement est notamment dû à la pandémie de covid-19, l’Asie et l’Océanie ayant « connu le plus fort coup d’arrêt ». Pour cette raison, le nombre d’étudiants étrangers en provenance de cette zone n’a augmenté que de 2% depuis 2016.

La région parisienne en pole position

Sur les 400 000 étudiants et apprentis étrangers en France, 33% sont inscrits dans des établissements d’Île-de-France. C’est plus de deux fois supérieur à la région Auvergne-Rhône-Alpes qui constitue la deuxième destination pour les élèves internationaux. Campus France souligne en revanche des bonnes dynamiques de croissance pour la Bretagne et la Normandie, de respectivement +44% et +33%. Cela a notamment permis à la Bretagne de se hisser à la moyenne nationale en termes de pourcentage d’étrangers sur l’ensemble des effectifs étudiants, soit 13%. Le rapport observe également que « 53% des étudiants étrangers inscrits dans les établissements français sont des étudiantes », même si ce chiffre présente « des disparités selon le type d’établissement ». Si elles représentent 55% des élèves internationaux en université, ce chiffre tombe à 34% dans les écoles d’ingénieurs. Ce chiffre n’est pas étonnant, car selon le dernier baromètre de l’égalité femme-homme publié par la CGE (Conférence des grandes écoles) les écoles d’ingénieur affichent le plus faible taux de féminisation : seulement un tiers des étudiants dans ces cursus sont des femmes. 

Doctorants et étudiants en mobilité internationale

Mais où vont ces étudiants ? Toujours d’après les chiffres de Campus France, ils seraient plus de sept sur dix à partir étudier en mobilité diplômante dans un autre pays d’Europe (72 %), dont 48 % dans l’Union européenne. 23 % d’entre eux ont choisi de partir en Amérique du Nord (principalement au Canada), et ils sont seulement 3 % à s’être envolés vers l’Asie-Océanie (avec l’Australie et le Japon en tête). L’Europe, en plus d’être la première zone de destination pour les français, est aussi celle qui progresse le plus : les étudiants en mobilité y ont augmenté de 40 % en cinq ans, largement devant la progression des zones Asie-Océanie (+ 27 %) et Amériques (+ 19 %).

La francophonie, critère de mobilité pour les étudiants français ?

Le Canada est la première destination des étudiants français en mobilité, pour la troisième année consécutive. Le pays de l’érable en a accueilli 18 198 en 2020 (+ 29 % en cinq ans), soit 17 % des mobiles. Quelle est la raison de ce plébiscite selon Campus France ? Essentiellement des cours en langue française ainsi qu’un coût des études moins prohibitif qu’aux États-Unis voisins.  À titre d’exemple, les étudiants français bénéficient au Québec de frais d’inscriptions avantageux, similaires à ceux que paient les étudiants canadiens.

Les États-Unis, moins prisés par les Français

Contrairement aux pays précédemment cités, les États-Unis accueillent chaque année de moins en moins de Français (- 7 % en cinq ans), passant ainsi de la 2e à la 7e place des pays d’accueil entre 2010 et 2020. Selon Campus France, ce résultat « illustre plus globalement une baisse d’attractivité auprès des étudiants européens ».